Spécialiste de la fermentation microbienne, l’entreprise bretonne Polymaris s’impose comme un acteur innovant dans la production de biomolécules à partir de bactéries marines. Rencontre avec Bertrand Thollas, co-fondateur et directeur général de l’entreprise basée à Brest.
Depuis sa création, Polymaris a bâti son expertise autour d’un procédé de biotechnologie de pointe : la fermentation microbienne. Concrètement, il s’agit de cultiver des micro-organismes – principalement des bactéries marines – dans des fermenteurs ou bioréacteurs, afin qu’ils produisent naturellement des molécules d’intérêt. Ces molécules, dont les volumes de production peuvent aller du gramme à la centaine de kilos, sont ensuite destinées à différents marchés.
« Nous reproduisons en bioréacteur des conditions de stress équivalentes à celles de leur environnement naturel. C’est cette réponse au stress qui déclenche la production des molécules. »
Bertrand Thollas, co-fondateur et directeur général de Polymaris
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Des applications concrètes dans l’industrie et la santé
Polymaris a déjà démontré le potentiel de ses biomolécules dans des projets collaboratifs concrets. L’entreprise a ainsi travaillé avec Engie et sa filiale Elengy sur le site industriel de Fos-sur-Mer. Objectif : développer un polysaccharide capable de limiter l’encrassement des canalisations. « Ces travaux de R&D ont abouti à une application industrielle dans le traitement de l’eau », souligne le dirigeant.
Autre exemple : l’entreprise détient un brevet pour l’usage de PHA en impression 3D. Ces biopolymères, issus de la fermentation, constituent une alternative biosourcée aux plastiques conventionnels. Par ailleurs, Polymaris dispose d’un portefeuille de ferments et molécules encore en phase de R&D, notamment pour le secteur nutrition santé.
Un site industriel pour accélérer la production de biomolécules en Bretagne
L’année 2025 marque une étape importante pour Polymaris avec la mise en service de son outil de production pré-pilote, un site à l’échelle industrielle destiné à produire les molécules en plus grande quantité. Ce projet ambitieux a bénéficié d’un financement France 2030, avec un accompagnement stratégique de Biotech Santé Bretagne sous la forme d’une prestation de service. BSB a ainsi épaulé l’entreprise pour le montage et la rédaction du dossier de financement, ainsi que dans les échanges avec l’ADEME. Les experts de BSB ont notamment apporté leur expertise pour valoriser la dimension écologique du projet et son ancrage dans les stratégies de transition régionales.
Un soutien déterminant, car la réussite de ce projet repose sur un investissement de plusieurs millions d’euros dans un outil de production à la pointe de l’innovation, au service d’une bioéconomie locale, durable et compétitive.
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Publié le 25/04/2025
